しいたけの「どんこ」と「こうしん」は、同じキノコの成長段階の違いだった
乾しいたけ（ほししいたけ。干して乾燥させたしいたけ）の袋に「どんこ」「こうしん」と書いてあるのを見て、別々のキノコだと思っていませんでしたか？実はこの二つ、同じしいたけを傘（かさ）の開き具合で呼び分けているだけなんです。値段も見た目も違うの...
1年目が知らなかった話
業務用スーパーが安いのは、実は「ロス」を減らす仕組みがあるから
業務用スーパー（通称「業スー」）の冷凍食品、なぜあんなに安いと思いますか？「大量に仕入れるから」は正解の一部ですが、それだけではありません。安さの裏には、売れ残りを出さない、間に入る業者を減らす、手間のかかる鮮度管理を最初から絞る（生鮮の品...
牛乳パックが四角い理由——実は「三角パック」の時代があった
冷蔵庫を開けると、当たり前のように並んでいる四角い牛乳パック。では、ここでクイズです。「牛乳パックは、どうして四角いのでしょうか？」「持ちやすいから？」「紙を折りやすいから？」と思った方、惜しいです。実は昔、日本の店頭には三角形の牛乳パック...
「産地直送」でも、実は市場を経由している商品が多い
夕方のスーパーの野菜売り場。「産地直送」と書かれた赤いポップが、きゅうりの山の上で揺れています。生産者の顔写真つきで、畑からそのまま届いたような気分になりますよね。ところが、この「産地直送」という言葉、どんな流通を指すのか全国共通のはっきり...
居酒屋の「お通し」は、実は「注文までの時間稼ぎ」から生まれた気遣いだった
居酒屋に入って席に着くと、頼んでもいないのに小さな小鉢がスッと出てくる。「お通しです」の一言とともに。あれ、そういえば、あれって何のために出てくるんだろう？お通しとは、注文した料理より先に出てくる小さな一品のこと。たいていは料金がかかります...
卵のサイズ（M・L）は鶏の年齢で決まる——大きさで味の濃さも変わる
スーパーの卵売り場で、「M」や「L」の表示を見て選んでいませんか？では、そのMとLの違いは何で決まっているのか、考えたことはあるでしょうか。答えは品種でもエサでもなく、主に鶏の年齢です。若い鶏ほど小さな卵を産み、年を重ねるほど大きな卵を産む...
福神漬けの名前は「七福神」にちなんでいた——名付け親は明治の人気作家だった
カレーライスの横に、ちょこんと添えられた赤茶色の漬物。あの「福神漬け」の「福神」とは何の神様のことか、ご存じですか？答えは、あの有名な「七福神」です。しかもこの名前をつけたのは、漬物屋さんではありません。当時人気だった作家が名付けたと伝わっ...
おしぼり文化は、実は日本独自——海外の飲食店にはない習慣だった
お店の席に座ると、何も頼んでいないのに、温かいおしぼりがすっと出てくる。日本ではあたりまえのこの光景、実は海外の人に驚かれることがあるのをご存じでしょうか。食事の前に、濡れた布やタオルが無料で出てくる。この習慣は、欧米の飲食店ではほとんど見...
立ち食いそばは、江戸時代の「そば屋台」がルーツだった
駅のホームで、サッと食べられる立ち食いそば。注文してから出てくるまで、ほんの数十秒。あの「速さ」は、いったいどこから来たのでしょうか？実はそのルーツは、300年以上前の江戸の街角にありました。江戸時代の中ごろ、町人文化が栄えた元禄期（168...
「訳あり商品」は味が落ちているわけではない——規格外品の基準とは
「訳あり」「規格外」と書かれた野菜や果物の値引きシールを見て、ふと手が止まった経験がある人は多いのではないだろうか。「安いのは嬉しいけど、味は大丈夫なんだろうか」——そんな不安を一瞬感じてしまう。だが結論を先に言ってしまうと、「訳あり」の「...