1年目が知らなかった話

ワインといえば、フランスやイタリアを思い浮かべる人が多いだろう。でも日本ワインの歴史を調べていくと、なんとも不思議な出発点に行き着く。「山梨でワインを作れ」——これは民間の起業家が思いついたビジネスアイデアではない。明治政府が国策として命じ...

スーパーの肉売り場で「和牛」と「国産牛」が並んでいるのを見たことがありますか？値段は全然違うけど、何が違うのかよくわからない——そんな人は多いはずです。実は「和牛」は品種名でもブランド名でもありません。日本固有の4つの品種の総称なんです。し...

熊本の観光土産として定番のカラシレンコン。あの辛くて独特な風味、どうして熊本の名物になったか気になったことはありませんか？実はこれ、単なる郷土料理ではなく、江戸時代の熊本藩主が「体が弱い」という理由で作らせた強壮食が起源だといわれています。...

「ポンジュース」って、なんで「ポン」なんだろう——と考えたことはあるだろうか。子どものころから当たり前に飲んでいた、愛媛のみかんジュース。でもそのネーミングの意味を知っている人は、意外に少ない。「ポンカンから来てる？」「なんとなく明るいイメ...

毎年9月の第1日曜日、山形市の馬見ヶ崎川（まみがさきがわ）の河川敷に数万人が集まる。そこに登場するのは直径6メートルという常軌を逸した巨大鍋。そしてその中身をかき混ぜるのは——パワーショベル（重機）だ。「芋煮会」という言葉を聞いたことはある...

「チャーハンと焼き飯って違うの？」「おはぎとぼたもちって別物？」——そう聞かれたとき、自信を持って答えられる人はどれくらいいるだろう。日本の食卓には、ほぼ同じものなのに名前が違う料理が意外とたくさんある。地域の違い、時代の変化、語源のこだわ...

「南極に農場がある」と聞いて、すぐに信じられる人は少ないだろう。外の気温はマイナス30〜40℃、地面は一年中雪と氷に覆われ、吹雪が吹けば視界はゼロになる。そんな場所で、緑が育つ余地などどこにもなさそうだ——少なくとも、外には。でも実際には、...

スーパーのコンニャク売り場に立ったとき、産地を気にして手に取る人はほとんどいないだろう。鍋やおでんに欠かせない食材でありながら、「どこで作られているか」を意識することはほぼない。だが、ちょっと待ってほしい。日本全国で作られているコンニャクイ...

スーパーで味噌コーナーに立つと、「信州味噌」の文字が並ぶ。淡い黄色の、あのさらっとした辛口の味噌。「味噌といえばこれ」と思っているなら——それ、関東大震災が作ったイメージかもしれない。1923年9月1日の関東大震災の前、東京の「普通の味噌」...

「天津甘栗」と聞いたとき、多くの人は「天津で作られた甘栗」だと思うはずだ。駅の売店や観光地、中華街でも堂々と「天津甘栗」の看板が並んでいる。だがちょっと待ってほしい——その「天津」は本当に産地のことを指しているのだろうか。実はこれ、食の世界...