なぜラーメンは熱いほどおいしいのか？料理ごとに「おいしい温度」がある理由
アツアツのラーメンをすすった瞬間の「うまい！」と、少し冷めてから食べたときの「あれ、こんな味だっけ？」。同じ一杯なのに、なぜこんなに印象が変わるのでしょうか。「熱いうちに食べなさい」は、ただのせっかちな言いつけではありません。実はそこには、...
1年目が知らなかった話
A5ランクは「おいしさ」の証明じゃない——歩留まりと脂肪交雑の話
焼き肉屋で「A5ランク」という文字を見ると、なんとなく「これは絶対においしいやつだ」と思ってしまう。それは多くの人に共通する感覚だと思う。でも実は、A5という記号に「おいしさ」の意味はひとつも含まれていない。「え、そうなの？」と思った人も多...
神戸ビーフは長年輸出できなかった——口蹄疫が奪った「幻の輸出ブランド」
世界中の高級レストランに並ぶ「Kobe Beef」。ニューヨーク、パリ、ロンドン——どこに行っても見かけるこのブランド名、実は長い間「日本から輸出されていなかった」って知ってた？そう、あの神戸ビーフ、一時期ほぼ全世界に輸出できない状態が続い...
東西のつゆ戦争に決着！うどんとそばで出汁が全然違う科学的理由
「関西のうどんは色が薄い」「関東のそばは黒くて辛い」——こんな話、一度は聞いたことがあるだろう。でも、なぜそうなったのか、科学的に説明できる人は意外と少ない。実はこれ、単なる「文化の違い」じゃなくて、水の硬度と醤油の種類という科学的な理由が...
なぜ外で食べると何倍もおいしいのか？バーベキュー効果の科学
バーベキューで食べる肉は、なぜあんなにおいしいのだろう。家で同じ肉を同じように焼いても、あの感動はなかなか再現できない。「外だから気持ちいいんじゃない？」と思っているとしたら、それは半分正解で、半分は違う。実は、「外で食べるとおいしい」は気...
いちご煮にイチゴは入っていない——青森の郷土料理が「いちご」と呼ばれる理由
「いちご煮」という名前の料理を知っているだろうか。名前だけ聞けば、いちごを使ったデザートか、フルーツ系の料理を想像するかもしれない。でも実際は、ウニとアワビを出汁で煮た高級吸い物だ。イチゴはどこにも入っていない。なぜ「いちご」という名前がつ...
明治政府が「山梨でワインを作れ」と命じた——国策が生んだブドウ産地の話
ワインといえば、フランスやイタリアを思い浮かべる人が多いだろう。でも日本ワインの歴史を調べていくと、なんとも不思議な出発点に行き着く。「山梨でワインを作れ」——これは民間の起業家が思いついたビジネスアイデアではない。明治政府が国策として命じ...
「和牛」という品種の牛は存在しない——4品種の総称という意外な事実
スーパーの肉売り場で「和牛」と「国産牛」が並んでいるのを見たことがありますか？値段は全然違うけど、何が違うのかよくわからない——そんな人は多いはずです。実は「和牛」は品種名でもブランド名でもありません。日本固有の4つの品種の総称なんです。し...
熊本名物カラシレンコンは、殿様の「体力補強食」として誕生したらしい
熊本の観光土産として定番のカラシレンコン。あの辛くて独特な風味、どうして熊本の名物になったか気になったことはありませんか？実はこれ、単なる郷土料理ではなく、江戸時代の熊本藩主が「体が弱い」という理由で作らせた強壮食が起源だといわれています。...
「ポン」は「日本一」という意味だった——愛媛のご当地ジュースが全国に広まった理由
「ポンジュース」って、なんで「ポン」なんだろう——と考えたことはあるだろうか。子どものころから当たり前に飲んでいた、愛媛のみかんジュース。でもそのネーミングの意味を知っている人は、意外に少ない。「ポンカンから来てる？」「なんとなく明るいイメ...